Im Sommer 1869 kommt der Österreicher Paul Grohmann erneut in die Dolomiten um die Dreischusterspitze und den über dem Grödental dominierenden Langkofel erstmals zu besteigen. Obwohl die Bewohner im Tal das Vorhaben Grohmanns mit Skepsis beobachten, will er einen Versuch wagen. Mit dabei sind seine beiden Führer Salcher und Innerkofler. Der Geschichtenerzähler Reinhold Messner nimmt den Zuschauer mit auf eine Spurensuche.