I begyndelsen af 1942 er Tysklands invasion af Sovjet nået til et kritisk stadium. Hitler har behov for flere kampvogne og fly og udnævner til de flestes forbløffelse sin ven og yndlingsarkitekt, Albert Speer, til rustningsminister. Hitlers inderkreds syder med jalousi og intriger, og selv om Speer faktisk viser sig mere end kapabel til jobbet og efter manges mening udsætter Tysklands sammenbrud med et par år, skal den bratte opstigning vise sig at være temmelig farlig for hans helbred.